L’oxygène de l’air est indispensable pour vivre. Grâce à la respiration, il permet aux cellules de synthétiser l’énergie nécessaire au fonctionnement de notre organisme. Sans y penser, nous inspirons et expirons en permanence. Ainsi, chaque jour, une grande quantité d’air, entre 12 et 15 kg en moyenne, transite à travers nos poumons. Il est essentiel pour notre santé que cet air soit de bonne qualité.
Au quotidien, nous sommes amenés à être exposés à différents polluants de l’air. Notre organisme peut subir des conséquences plus ou moins sévères, réversibles ou non, en fonction de la nature chimique, de la quantité, et de la durée d’exposition à ces polluants.
Lors d'un épisode de pollution, différents symptômes peuvent survenir* de façon immédiate ou différée (jusqu'au surlendemain de l'épisode) :
* Liste non exhaustive
De plus en plus connus*, les symptômes d’une exposition à long terme peuvent être :
* Liste non exhaustive
Au sein de la population générale, on identifie des catégories de personnes « vulnérables » et « sensibles » vis-à-vis de la qualité de l'air.
Les personnes considérées « sensibles » se reconnaissent comme tel lors des pics de pollution et/ou développent des symptômes amplifiés lors de ces pics. Par exemple :
